什么是网络适配器
计算机要连接到网络，需要一种称为网络接口卡 (NIC) 的组件来提供与本地网络介质的物理连接。虽然过去局域网介质类型和数据链路层系统种类繁多，但如今已寥寥无几。其中最常见的是使用非屏蔽双绞线电缆作为连接介质的以太网，以及在电磁频谱的微波范围内传输无线电信号的无线局域网 (WLAN)。计算机通常配备某种扩展卡，其中包含网络接口控制器，这些扩展卡插入各种不同类型的计算机总线之一。迄今为止，大多数台式计算机都配备了插入 PCI 插槽的网络卡。PCI 代表外围组件互连，最初由英特尔公司开发，但现在几乎所有生产用于连接计算机的外围设备的制造商都使用这一标准。由于以太网长期以来一直是局域网数据链路层的主要标准，因此以太网网络接口卡的产量已达数百万张，使计算机能够通过集线器、交换机和路由器与其他计算机连接。这些网卡价格低廉，只需几英镑或几美元，即可让计算机通过互联网进行通信，并通过称为 MAC 地址的唯一物理地址进行识别。MAC 地址是一个 48 位二进制数，通常以十六进制表示，每个网卡都配有一个唯一的 MAC 地址。大多数人将这种网络设备称为 NIC、以太网卡或网络适配器，它们通常带有一个 RJ45 母头连接器，以太网跳线上的公头连接器可以连接到该母头连接器上。跳线有 4 对铜线，其中只有 2 对用于 10 或 100 Mbps 的普通以太网通信。千兆以太网使用全部 4 对铜线来实现更高的数据传输速率。任何网卡都需要驱动程序，驱动程序是计算机用来与网卡通信并控制其运行的应用程序。大多数现代计算机会自动检测新设备并应用正确的驱动程序，或者提示用户查找驱动程序的位置，例如，对于 PCI 网卡，驱动程序可能位于随网卡提供的磁盘中。将计算机连接到无线网络时，需要一块无线网卡，通常是PCI卡，但现在更常见的是USB（通用串行总线）适配器。无线PCI卡或USB无线适配器都带有天线，其设计工作频率范围与目标无线网络的频率范围相匹配，通常IEEE 802.11b和802.11g标准使用2.4GHz频段，IEEE 802.11a无线标准使用5GHz频段。虽然所有无线网卡都必须配备天线，而且通常都内置天线，但有些型号允许连接外置天线，以便在需要更合适的天线时使用。在某些情况下，例如内置天线质量不足或增益不够，无法产生高质量的信号进行解调和解码时，就需要使用外置天线。无线网络非常流行，因为它无需任何线缆即可连接到所需的网络，而且USB适配器直接从连接的计算机获取电源，无需单独的连接。值得注意的是，无线网络容易受到其他无线网络以及使用相同频段的其他设备的干扰。虽然许多现代计算机的主板都内置了网卡，但仍然需要外接网卡，因为许多计算机仍然连接到没有内置网卡的网络上。这类外围设备的制造商众多，很难推荐哪一家更好，只能说“选择知名品牌”。购买价格低廉的网卡或无线网络适配器的最简单方法无疑是从专业的在线零售商处购买。